NO.335
ジンチョウゲ
3月1日
中国原産の常緑低木で、中国名が「瑞香」とあるように、春先、花が咲くと馥郁とした香りを漂わせます。夏のクチナシ（６月４日の誕生樹）、秋のキンモクセイ（１０月３日の誕生樹）と併せて日本の「三大香木」のひとつです。もうひとつ加えるとしたら、冬の香木のロウバイ（１月２２日の誕生樹）はいかがでしょうか。
花の香りが沈香（ジンコウ）のようで、花が丁子（チョウジ）に似ていることから「沈丁花」と名付けられたという説と、特徴的な甘く強い香りが沈香と丁子とを合わせたようだという説もあるようです。
花の色は、外側は紫紅色で内側が白色なのが一般的ですが、外側が淡い黄色のものもあり、花の形は半球状になります。雌雄異株で、キンモクセイと同じように、日本で植えられているものはほとんどが雄株で、そのぶん香りがいいのかもしれません。
〇 沈丁の香をのせて風素直なる （嶋田一歩）