3次の審査を通過し、練習を重ねてきた選手達はいよいよこの日を迎えた。

冬の寒さが厳しく感じられる師走の朝、開会式が始まった。

銭谷 眞美　東京国立博物館長
「過去最高応募という激戦を勝ち抜いてこられたこの12校の皆さんは、ぜひ誇りに思っていただきたいと思います。
本日は、地場産物の活かし方、調理過程、味付けなど総合的な観点から審査させていただきます」

給食に従事するにあたっては、衛生面は大変重要である。

調理にかかる前に、手洗い検査が行われる。

この検査に通らなければ、再度の手洗いと検査を受けなくてはならない。

序盤戦は食材の洗浄、カットなどが進む。

食材はバットなどに整然と並べられ、洗浄も素材ごとに区分けされ、実に衛生的である。

手や調理器具の殺菌用の薬剤も頻繁に使われる。

手袋も1つの作業ごとに替える。

壁にかけられたカラフルなエプロンは、色ごとに用途が分けられていて、日本の給食の衛生管理がいかに徹底しているかがよくわかる。

30分を過ぎる頃には更に選手達の動きも激しくなっていく。

栄養士と調理師は互いに声をかけ合い、連携作業を進めていく。

このチームワークというのも審査の大切なポイントである。

加熱調理も進み、会場にはおいしそうな臭いが立ちこめる。

揚げ油の管理や処理も、安全を期すために声をかけ合っている。

選手達はただ調理しているだけではない。調理中の食材の温度のチェックや、進行の記録など、用意されたシートに書き込んでいく。

給食がしっかり管理されていることがよくわかる。

10分を切る頃には、6つのトレイに料理が整ってくる。

盛りつけも大切な審査項目である。

非常にカラフルでおいしそうな給食が完成しつつある。

そしてタイマーが0を表示し、
調理時間終了のブザーが響き渡った。

ほっと安堵する選手、残念ながら盛りつけが完成しなかった選手、緊張感が溶けて涙ぐむ選手…それぞれの精一杯の1時間が終わった。