芳賀公美さんは、4回の決勝大会出場を果たした、最多決勝出場者。
過去の決勝大会の経験を元にお話ししていただいた。

「私が昨年度まで勤務しておりました鮫川村学校給食センターでの取り組みについてご紹介させていだたきます。
鮫川村と隣町の給食、約940食を作る施設でした。今現在は800食弱です。

鮫川村の運営方針の重点のつ1である、旬菜旬食・地産地消を推進して参りました。
いくつか例を挙げますと、地場産米を使ったガス釜での炊飯や、児童と生産者が一緒に給食を食べる、食と農の交流会などです。
これは児童の食への関心増進、生産者の意欲向上が図られました。
直売所には食材の一次加工をお願いして、扱える食材を増やし、地場産物の幅を広げました。
直売所で販売するお弁当に学校給食メニューを取り入れてもらい、地元の方達に給食への理解を深めてもらえるように努めて参りました。
調理工程も見直し、下処理に時間のかかる葉物類などの生鮮野菜の使用を増やすことができました。
スチームコンベクションオーブンを使用して、地場産物を活用しています。

また、給食レシピコンテストを実施しておりました。
毎年課題を決めて取り組んできました。
22年度の大豆を使ったレシピコンテストの作品をご紹介します。
『お豆さんのかき揚げ』、『まめコロ』です。
調理員と何度も試作をし、工夫をして、団結して作りました。
児童からは、苦手だった食材が食べられるようになった、などの反応がありました。
また、次のレシピを考える意欲も湧いるようでした。

「毎年お伝えしているのですが、全国学校給食甲子園は、単なるコンテストではございません。
私がこの大会の発足を思い立ったのは、学校給食の重要性を全国の人々に知ってもらいたいという想いからでした。
この大会を通して、一生懸命活動している、栄養士、調理師の方達の励みになるようにしたいと考えておりました。

今年は9回目を迎え、来年は10回という節目の年になります。
また、昨年は史上初めて男性の栄養士が優勝を果たし、注目を集めました。

決勝大会選出に惜しくも選に漏れた学校も、実際には審査では紙一重です。
本当に1点、2点の僅差です。
なにしろ、僅差ですから、誇りを持っていただればと思います。
そして、決勝を目指してまた来年是非ご応募いただきたいと思っております。

本日発表されました決勝進出校6校の中には、昨年の優勝校、東京都・文京区立青柳小学校の松丸先生がいらっしゃいます。
先生は給食王子と呼ばれているそうです。